电厂热电偶是热电厂等机构温度测量仪表中常用的测温元件，它直接测量温度，并把温度信号转换成热电动势信号，通过电气仪表转换成被测介质的温度。
热电偶通常由热电端、绝缘套保护管和接线盒等主要部分组成，通常和显示仪表、记录仪表及电子调节器配套使用。
1821年，德国人Seebeck发现，在两种不同金属（锑与铜）构成的回路中，如果两个接头处存在温度差，其周围就会出现磁场，又通过进一步实验发现回路中存在电动势。而这一效应的发现，也为电厂热电偶、温差发电和温差电传感器的制作奠定了基础。
冰箱这种常见的家用电器，很多人不知道原理就是热点效应，以前很多冰箱的制冷剂是氟利昂，一般的冷气与冰箱运用氟氯化物当冷媒，造成臭氧层的被破坏。
所以无冷媒冰箱就有油然而生，就是利用半导体之热电效应，制造一个无冷媒的冰箱。
那么电厂热电偶的热电效应是什么意思？
所谓的热电效应，是当受热物体中的电子（空穴），因随着温度梯度由高温区往低温区移动时，所产生电流或电荷堆积的一种现象。而这个效应的大小，则是用称为thermopower(Q)的参数来测量，其定义为Q=E/-dT(E为因电荷堆积产生的电场，dT则是温度梯度)。
热电偶测温的基本原理是热电效应，将两种不同材料的金属导体首尾分别相接形成闭合回路，如果接点的温度发生变化，回路中就会产生热电流，这就是热电效应。热电偶就是将两种不同的金属材料一端焊接制成。焊接端是测量端，未焊接端是输出端。其热电势的大小与两种金属材料的特性和测量端温度有关，与热电偶的粗细和长短无关。
电厂热电偶中产生热电势的条件是首先组成热电偶的必须是两种不同导体，其次热电偶两接点的温度必须不同。
